Building Your Growth Passport

Your Growth Passport: Build, Reflect, Achieve.

I recently attended an inspiring presentation by Roxana Romanescu, Heat-Not-Burn Category Director in Philip Morris International Global Travel Retail, on building a meaningful Growth Passport—our Individual Development Plan (IDP). Her session emphasized that growth is intentional, supported, and measurable. Here are some key takeaways, now enriched with references to our own internal growth culture:

What Makes a Good Growth Passport?

1. Start with Reflection:
   Roxana encouraged us to step back and assess our current state—using feedback, reviewing past performance, and clarifying career aspirations. This mirrors the spirit of our recent internal event, DNA Talks: Feedback for Growth, where colleagues from across the organization gathered to discuss how constructive feedback fuels personal and professional development. 

2. Stay Focused:
   Don’t overload your plan. Select a few key areas that align with your personal and organizational goals—a principle echoed in our internal conversations about prioritizing growth areas for maximum impact.

3. Practice, Practice, Practice:
   Roxana highlighted the 70/20/10 approach: 70% on-the-job experience, 20% learning from others, 10% formal training. This practical model is also reflected in our internal learning initiatives, where peer learning and real-world application are highly valued. 

4. Set Realistic Timelines:
   Break actions into smaller steps with short deadlines to keep up momentum. This approach was discussed in our DNA Talks, where setting achievable milestones was identified as a key to sustaining growth. 

5. Lean on Your Growth Network:
   Engage your manager, peers, mentors, and coaches for support and fresh perspectives. Our internal event reinforced the importance of building a feedback-rich environment, where everyone is encouraged to support each other’s development. Here you may find more about Roxana's perspective on the workplace friendships: How work friendships can boost professional and personal development | PMI - Philip Morris International

6. It’s all about Behavior, Knowledge, Skills & Mindset!

   
   
   
   

---

It’s Time for Your Travel Souvenir…

Roxana also introduced a practical framework for crafting your IDP using prompts like:

• Guide me in building my IDP.
• Help me select a focus area by asking relevant questions.
• Ensure I have all the information needed regarding strengths and development areas.
• Define my current role and key capabilities.
• Identify the next role I aspire to and the capabilities needed for that step.

This mirrors the collaborative spirit of our internal growth discussions, where sharing experiences and asking the right questions are seen as essential to building effective development plans. 

---

Refine Your Prompt: Build Your IDP with Purpose

Let’s create an IDP focusing on three core areas:

• Set SMART Objectives: Specific, Measurable, Achievable, Relevant, Time-bound.
• Develop Skills Weekly: Incorporate the 70/20/10 model.
• Track Measurable Outcomes: Examples include leading meetings, mentoring others, or contributing to strategic projects.

---

Final Thought

Roxana Romanescu’s presentation, combined with our organization’s ongoing commitment to feedback and growth, is a timely reminder that development is a shared journey. Whether you’re just starting your IDP or refining it, these principles—supported by both external expertise and our internal culture—can help you grow with confidence and clarity.

For more about the event that Roxana presented:

Volkan Yorulmaz: Unlearning, Multiplying, and Growing: Leadership Lessons from PMI’s Global Travel Retail Conference

Volkan Yorulmaz: Brutal Truth, Simple Rules: What Toni Nadal Teaches Us About Growth, Development, and Feedback

Öğrenmeye Aç Olmak

Ofiste geçen bu Pazartesi'nin akşamında eve gelip yemek yedikten sonra salonda biraz TV biraz da doom scrolling yaptıktan sonra kitap okurum diye odama çekildim. Ama aklım hala dün incelemeye başladığım, geçtiğimiz haftaki Barselona konferansının son gününden beri Co-Pilot agent'ları ile bir şeyler yapmakta. Biraz YouTube, biraz Reddit ve bolca Google araması sonrası not defterime kafamdaki akışı çizdim. Şimdi nasıl olur diye şirket bilgisayarını açıp deneyeceğim. Ama öncesinde buraya iki satır düşmek istedim: "Öğrenmeye aç olmak" en sevdiğim özelliğim olabilir. Opel'de çalıştığım günlerde kendi masam dışında işle ilgili bir şeyler konuşulduğunda da "öğrenmek" için kulak kabartırdım. O zamanki müdürüm ve şefim de bu özelliğimi takdir ettikçe, örnek gösterdikçe mutlu olur, daha da çok yapardım. Şimdilerde de, bu dijitalleşme ve AI insiyatiflerinle ne fayda sağlarım, insanlara bunu nasıl aktarırım diye heyecanlanıyorum. Bakalım ortaya neler çıkacak...

Öğrenmeye aç olmak, en güzel motivasyon.

Barselona’dan Dönüş Zamanı

Pazartesi sabahı başlayan kısa İspanya kaçamağım, Perşembe öğleden sonra sona erdi. Şimdi, uçağın kalkışına birkaç dakika kala, bu satırları yazarken kendimi “uzatmalarda” gibi hissediyorum. Dönüşün son aşamasındayım.

İlk İzlenimler ve Beklenmedik Bir Sürpriz

Pazartesi ve Salı günlerim otel, toplantı odası ve kapalı alanlarda geçtiği için Barselona bana pek bir şey hissettirmedi. Ama Çarşamba akşamı gittiğimiz bir beach club her şeyi değiştirdi. Denizin kokusu, sıcağın enerjisi, sokaklarda spor yapanlar, mekânlarda eğlenen insanlar… O an Barselona üzerindeki ölü toprağını attı ve bir anda “yaşayan bir şehir” gibi geldi.

Lozan’ın bende bıraktığı derin izler kadar olmasa da, Barselona’nın da Avrupa sahnesinde çok güçlü bir oyuncu olduğu tartışılmaz.

Global Konferansın Katkısı

Asıl geliş sebebim olan konferansa gelirsek…

Kişisel gelişim, yapay zekâ ve geri bildirim üzerine yapılan oturumlar oldukça düşündürücüydü. Üstüne finans konularına girildiğinde de tam anlamıyla “alanımdayım” diyerek büyük keyif aldım. Bir an olsun sıkılmadan dinledim ve motive oldum.

Ama işin en büyük artısı? Tabii ki network. Yeni pozisyonum sayesinde çok daha doğal, verimli ilişkiler kurabildim. Tanıştığım yeni insanlar, kurduğum bağlantılar, geleceğe dair ilham verici fikirler… İşte konferansların gerçek değeri burada ortaya çıkıyor.

Samimi Bir Keynote

Barselona bana sürprizler de sundu. Normalde YouTube’da videolarını görebileceğim bir isim, karşımdaydı: Rafael Nadal’ın amcası ve hocası Toni Nadal. Onun geri bildirim ve gelişim üzerine yaptığı keynote konuşması, konferansın en özel anlarından biriydi çünkü içten ve samimiydi. 

Dinlemekle kalmadım, tamamını ses olarak kaydettim. İlk fırsatta deşifre edip bir blog yazısına dönüştürürsem, eminim çok kıymetli bir içerik olacak.

Geriye Kalanlar

Yanımda çok şey olmasa da, güzel anılar, birkaç fotoğraf, birkaç video ve ufak hatıralık hediyelerle dönüyorum. Ama en önemlisi, gördüğüm ülkelere bir yenisini daha eklemenin ötesinde, yeni deneyimler ve başkalarının deneyimlerinden süzülmüş hikâyelerle dönüyorum.

Kapanış

Kısacası, bir ara vermek, ortamı değiştirmek, yeni bir gündemin içinde olmak bana çok iyi geldi. Bütün bunların arasında maillerime de göz atmayı ihmal etmedim tabii ki 😉 Ama şükürler olsun ki, hem işime değer katacak bir konferanstan hem de hayatıma keyif katacak birkaç güzel hatıradan geri dönüyorum.

Anahtar kelimeler: Barselona, konferans, kişisel gelişim, yapay zekâ, geri bildirim, Toni Nadal, seyahat, iş seyahati, network, keynote, blog, İspanya, havalimanı notları

Kısa Bir Mola: Rota Barselona

Çalış, çalış, çalış… Hepimizin bildiği o yoğun tempo… “Biraz sakinlesin işler, ben de blog yazmaya, biriken kişisel maillere, başucumdaki yarım kalmış kitaba dönerim” diye düşünüyorum. Ama işin doğrusu, çoğu zaman yapabildiğim tek şey hafta sonu aileme biraz vakit ayırmak oluyor.

Yazmayı ve içimi dökmeyi seviyorum...

Neyse ki ara sıra iş vesilesiyle de olsa yolculuklar çıkıyor. Laptopu kapatıp başka bir şehre adım atmak, bana mini bir mola gibi geliyor. İşte bu satırları da İstanbul Havalimanı’nda, Barselona uçağımı beklerken yazıyorum. iPad’deki notları kurcalarken, en son 15 Mayıs’ta “Lozan’a veda ederken” başlıklı bir iç döküş yazmış olduğumu görünce gülümsedim. Demek ki arada kendimi not düşmeyi unutmuyorum.

Rutinlerimden Şikâyetçi Değilim

Yoğunluk bir yana, aslında “şükür modundayım.” Çünkü fark ettim ki kendimi tekrar etmekten mutluyum. Rutinlerim bana değerli geliyor. Yanlış anlaşılmasın, bu, konfor alanına saplanıp kalmak değil; aksine, akışın içinde üretirken, hedeflere koşarken aynı ritmi sürdürmek bana iyi geliyor.

Mesela ofise gittiğim sabahlar… Erken kalkıp sporumu yapıyorum, duş alıyorum ve kahvemi içerken maillere göz atıyorum. Hep aynı sırayla, hep aynı düzenle… Ve işin güzel yanı, bu tekrar bana güven veriyor, iyi geliyor.

Ve karşınızda Barcelona!

Zamanın Kıymeti

Serbest zamanım az olunca onu dikkatle kullanmak zorunda kalıyorum. Hatta masamda iş dışı bir to-do list bile tutuyorum. Geçen hafta oraya “berbere gitmek” bile yazdım. Çünkü yazmazsam, toplantı notu hazırlarken, mail cevabı derken berberin kapanış saatini kaçırmam işten bile değil!

Yanlış anlaşılmasın, dünyayı kurtarmıyorum, atomu da parçalamıyorum. Sadece çarkların arasında görevini yerine getiren bir dişliyim. Ama işte, zaman gerçekten kısıtlı ve değerli.

Barselona Öncesi Hazırlık(!)

Kahvemi yudumlarken yan masada da beyaz yakalı yurtdışına çıkacak iki gencin “dress-code” muhabbeti kulağıma geldi. O an fark ettim ki Barselona için yaptığım tek hazırlık, şirketteki organizasyon mailini uçuşun bir gün öncesi basmak olmuş! Eskiden olsa YouTube’dan gezi videoları izler, haritaları inceler, notlar alırdım. Şimdi otelin adını bile son gün kontrol edip ancak Google Maps'ten yorumlara bakabiliyorum.

Allahtan teknoloji, yapay zekâ hayatımızı inanılmaz kolaylaştırıyor. Eski düzenle çalışmaya devam etsek hâlimiz nice olurdu, diye düşünmeden edemiyorum.

"Eğer inzivaya çikilme isteği duyuyorsan, gazey mümkün ve basittir bu" mu acaba?

Şimdi Sıra Sosyalleşmede

Hadi ben artık biraz daha efektif bir şey yapayım ve “Neredesin?” diye soran arkadaşıma uğrayayım. Belki bu yazı kısa bir mola oldu, ama en azından Barselona yolculuğumun ilk notunu düşmüş oldum. Umarım sıradaki yazı için çok beklemem. 

Anahtar kelimeler: yoğunluk, rutinler, zaman yönetimi, seyahat, Barselona, iş hayatı, blog, İstanbul Havalimanı, kişisel gelişim, mola, teknoloji, yapay zeka

Unlearning, Multiplying, and Growing: Leadership Lessons from PMI’s Global Travel Retail Conference

PMI Global Travel Retail Conference 2025 – Bold ideas, shared growth.

This September in sunny Barcelona, Philip Morris International’s Global Travel Retail (GTR) Conference brought together some of the most inspiring and forward-thinking leaders from across the organisation. The energy in the room was exciting as Beste Ermaner, Vassilis Gkatzelis, and Ilaria Gregotti shared powerful stories, honest reflections, and bold ideas that left a lasting impression on everyone listening.

Beste Ermaner: The Courage to Unlearn

Beste’s keynote was a masterclass in vulnerability and transformation. Returning from Russia to lead Smoke Free Products, Beste candidly shared how past successes became blind spots in a new context. Her journey of unlearning—letting go of familiar recipes and embracing new paradigms like B2C, digital experiences, and call centres—was not just professional, but personal.

A moment with Beste Ermaner – Unlearning, growing, connecting.

She reminded us that growth begins with kindness to oneself, especially when facing failure. Her story of three reorganisations in 18 months and the unintended creation of silos was a powerful lesson in humility and the importance of zooming out to see the bigger picture. Her call to treat feedback as a gift and to shift our mindset towards openness and collective improvement was a direct message for all leaders.

“We need a pledge to not take feedback personally, but to see it as an opportunity to get better, more connected, and more successful.”

Vassilis Gkatzelis: The Power of Multiplication

Vassilis brought a strategic lens to the conversation, describing GTR as a “Multiplier”—a force that amplifies impact across consumers, partners, and people. From doubling multi-category markets to quadrupling ZYN volumes, GTR’s performance is not just impressive—it’s exponential.

He highlighted how GTR creates win-win scenarios with partners, drives global talent development, and opens white spaces in markets like India and the US. His storytelling—especially the tale of Hamza the food truck owner—was a brilliant example of simplifying complex business challenges through relatable narratives.

“Communication is my constant evolution. With simple stories, people understand the message in a much simpler way.”

Vassilis also shared his own mistakes, particularly around communication gaps across cultures and functions. His humility and humour made his message all the more powerful: keep learning, keep adapting, and keep multiplying.

Beste Ermaner, Vassilis Gkatzelis, Ilaria Gregotti, and Mami Sakamaki – A powerful chorus for growth.

Ilaria Gregotti: Growth as a Shared Journey

Joining from Tokyo, Ilaria framed growth as the living expression of PMI’s DNA. She emphasised that personal growth fuels business growth, and vice versa. Her message was clear: we must move beyond the binary of success and failure, and instead embrace learning as a continuous journey.

“Growth is not just about the next position—it’s about the skills and experiences we need to develop to progress.”

Ilaria’s call to shift our mindset from “pass or fail” to “what have I learned?” was a timely reminder that transformation starts with each of us. Her perspective as Regional VP of People and Culture added depth to the conversation, reinforcing that growth is a collective responsibility.

Final Thoughts

This open forum was more than a conference—it was a moment of reflection, connection, and inspiration. Beste taught us to unlearn and be kind to ourselves. Vassilis showed us how to multiply impact through clarity and storytelling. Ilaria reminded us that growth is a shared journey, rooted in learning and self-awareness.

Together, their voices form a powerful chorus for the future of PMI: one that is humble, bold, and relentlessly focused on growth.

Related Insight: Toni’s Keynote on Brutal Truth & Simple Rules

During the same conference, I also had the chance to attend another standout session:

Volkan Yorulmaz: Brutal Truth, Simple Rules: What Toni Nadal Teaches Us About Growth, Development, and Feedback

This keynote offered a refreshing take on leadership clarity, decision-making, and the power of simplicity—perfectly complementing the themes of growth, unlearning, and communication shared by Beste, Vassilis, and Ilaria.

If you haven’t read it yet, I highly recommend checking it out for a deeper dive into the mindset shifts shaping PMI’s leadership culture.